Fergie Coret Chelsea

MANCHESTER United kini hanya memperhitungkan Manchester City sebagai pesaing untuk merebut gelar Premier League musim ini. Chelsea tak lagi masuk hitungan setelah mengalami konflik internal.

Padahal, akhir Oktober lalu manajer MU Sir Alex Ferguson masih memasukkan the Blues sebagai kompetitor Setan Merah. Saat itu komposisi persaingan papan atas Premier League memang masih sangat ketat. Chelsea ada di posisi teratas dengan catatan belum terkalahkan, sementara MU dan City ada di posisi dua dan tiga dengan selisih empat poin dari klub asal Kota London itu.

Namun dalam 30 hari saja 'Si Biru' sudah jauh kehilangan daya saingnya. Sepanjang November ini John Terry cs gagal meraih satu pun kemenangan. Dari lima pertandingan mereka dapat empat hasil imbang dan sekali kalah, di mana dalam rangkaian tersebut manajemen klub memutuskan memecat Roberto Di Matteo dan menggantikan dengan Rafael Benitez.

Pergantian pelatih masih belum mampu menghadirkan kemenangan untuk Chelsea. Setelah diimbangi City, Fernando Torres cs juga gagal memetik kemenangan saat menjamu Fulham, Kamis (29/11) dinihari WIB kemarin.

Di saat bersamaan MU serta City memetik kemenangan, posisi The Blues kini masih tertinggal. Juara Liga Champions musim lalu itu ada di posisi tiga klasemen dengan poin 26, tertinggal enam poin dari The Citizens dan terpaut tujuh dari The Red Devils.

"Hasil pertandingan malam ini mulai menjauhkan kami dari Chelsea sedikit lebih jauh. Kami masih memimpin liga, tapi City tepat ada di belakang kami dan ini akan menjadi musim yang panjang," sahut Fergie seperti diberitakan The Sun. (twu)

Lindegaard Mulai Galau

KEBIJAKAN rotasi yang diterapkan Sir Alex Ferguson membuat ketidaknyamanan bagi dua kiper utama MU. Persaingan David De Gea dan Anders Lindegaard yang terjadi sejak musim lalu tersebut memang sengaja diciptakan untuk mencari siapa yang layak menjadi penerus Edwin van Der Saar.

Anders Lindegaard merasa dalam kondisi tidak jelas tentang kompetisi yang melibatkan dirinya dengan David De Gea untuk menjadi kiper nomor satu The Red Devils.

Lindegaard menjadi pemain inti United minggu lalu karena absennya De Gea. De Gea menjalani operasi pencabutan gigi geraham belakangnya yang membuatnya tidak bisa membela United.

“Saya masih belum melihat gambaran jelas tentang apa yang akan terjadi selanjutnya di musim ini,” ungkapnya kepada wartawan.

“Kecenderungannya, akhir-akhir ini De Gea yang bermain reguler. Sayangnya, dia absen karena masalah di giginya dan saya berusaha memanfaatkan kondisi itu.”

Penampilan Lindegaard pun belum mampu membuat Ferguson terkesan. Enam kali mengawal gawang MU di Premier League musim ini, kiper 28 tahun itu kebobolan delapan gol.

“Tak lebih dari seminggu lalu saya membaca koran Denmark yang mengatakan bahwa Lindegaard telah kalah perang. Mereka tidak tahu tentang kondisi kami yang sebenarnya,” pungkasnya. (twu)


                       

Man United vs West Ham, Beban Ganda De Gea

 

Tugas berat menanti David De Gea untuk mengawal gawang Manchester United agar terhindar dari kebobolan saat menjamu West Ham United.

MANCHESTER United boleh saja gagah bertengger di puncak klasemen Premier League. Namun, sorotan layak dialamatkan pada buruknya performa pertahanan mereka. Setan Merah punya rekor kemasukan terburuk di antara penghuni lima besar.
    

Dari 13 laga yang sudah digulirkan, gawang MU sudah kebobolan 18 kali. Catatan itu bahkan lebih buruk ketimbang Liverpool dan Stoke City yang menghuni peringkat 11 dan 12. Dua tim tersebut baru kebobolan 16 dan 11 gol.
    

Benteng pertahanan Red Devils juga kalah kokoh dibanding penghuni peringkat ketiga West Bromwich Albion yang baru kebobolan 15 gol atau Chelsea (13 gol) dan Everton (17).
    

Rapuhnya pertahanan MU tersebut mampu ditutup dengan garangnya lini serang mereka. Torehan 32 gol dalam 13 laga menjadi bukti betapa garangnya performa Robin van Persie cs. Tapi, itu semua tetap tak mampu menyelamatkan barisan pertahanan dari serangkaian kritikan, termasuk dari para striker Setan Merah.
    

Belum stabilnya penampilan David De Gea dan Anders Lindegaard di bawah mistar, juga turut menyumbang inkonsistensi lini pertahanan. Dua kiper utama MU tersebut sama-sama baru mengoleksi satu cleansheet.
    

De Gea sudah dua partai berturut-turut diparkir sejak kebobolan dua gol saat MU menundukkan Aston Villa 3-2, 10 November lalu. Repotnya lagi, dalam dua laga tanpa De Gea, Lindegaard juga gagal menghindarkan dari kebobolan. MU takluk 0-1 dari Norwich dan menang 3-1 atas QPR.
    

Saat menjamu West Ham United, Kamis (29/11) dinihari WIB, Sir Alex Ferguson kemungkinan bakal kembali memberi kepercayaan terhadap De Gea. Mantan penggawa Atletico Madrid ini butuh jam terbang yang lebih banyak untuk membuktikan kapasitasnya.
    

Meski belum konsisten, kiper 22 tahun ini dinilai punya mental yang bagus. Setidaknya dari pengamatan legenda MU Peter Schmeichel.
    

Sejak bergabung dengan Manchester United, David de Gea dihujani banyak kritik. Sikap De Gea dalam menghadapi kritik tersebut mengundang decak kagum Schmeichel.

"Saya mengagumi David. Saya tak bisa mengingat siapa yang datang ke Manchester United dan dikritik seperti dia," aku Schmeichel di Sky Sports.

"Dia muda. Dalam usia 22 tahun dia punya banyak hal untuk dipelajari. Tapi, secara mental, ada bakat di sana," ujar Schmeichel.

Tugas ganda sudah menanti De Gea andai dia diturunkan saat melawan West Ham. Bukan saja menorehkan cleansheet, tapi juga meyakinkan Ferguson bahwa dia adalah orang yang tepat untuk mengawal gawang Setan Merah. (twu)

PRAKIRAAN PEMAIN
Man United 4-2-3-1: De Gea—Evra, Evans, Ferdinand, Rafael, Anderson, Fletcher, Young, Rooney, Cleverley, van Persie
Pelatih Alex Ferguson

West Ham 4-2-3-1: Jaaskelainen—McCartney, Reid, Tomkins, O’Brien, Noble, Diame, O’Neil, Nolan, Maiga, Carroll
Pelatih Sam Allardyce

SIARAN LANGSUNG Global TV Kamis (29/11) pukul 03.00

MU 3-1 QPR, Comeback Keenam

MANCHESTER United layak dijuluki jago comeback. Itu tak terlepas dari hasil-hasil yang dicapai Setan Merah yang sukses berbalik unggul setelah lebih dulu tertinggal sebanyak enam kali.
    

Comeback keenam MU terjadi saat mereka menjamu Queens Park Rangers, Sabtu (24/11) malam WIB. Sempat tertinggal lebih dulu lewat John Mackie, MU kemudian bangkit lewat tiga gol yang berturut-turut dibuat oleh Jonny Evans, Darren Fletcher, dan Javier 'Chicharito' Hernandez. MU menang  3-1.
    

Seperti dicatat Infostrada Live, itu adalah kali keenam MU memetik kemenangan usai tertinggal duluan di Liga Primer musim ini. Jumlah itu menyamai rekor pribadi MU, yang sebelumnya dicatatkan pada musim 1999-2000.
 

MU kini masih butuh empat kemenangan seperti itu lagi untuk bisa menyamai torehan Newcastle United musim 2001-2002, dengan 10 comeback dalam satu musim, yang mana menjadi sebuah jumlah terbanyak di Liga Primer. Bahkan jika mampu mengemas lima comeback lain musim ini, MU pun akan bikin rekor baru di Premier League.
 

Tiga gol MU ke gawang QPR kali ini juga menyimpan catatan tersendiri. Sejak mencetak tiga gol dalam kurun waktu enam menit saat mengalahkan Arsenal 8-2 bulan Agustus 2011, tiga gol dalam kurun waktu delapan menit ke gawang QPR menjadi rentetan gol-gol tercepat MU ke gawang lawan di Liga Primer. (twu)

Catatan Comeback MU
24/11    MU-QPR        3-1    (0-1)
11/11    Aston Villa-MU    2-3    (2-0)
20/10    MU-Stoke City    4-2    (0-1)  
23/09    Liverpool-MU    1-2    (1-0)  
02/09    Soton-MU        2-3    (2-1)  
25/08    MU-Fulham        3-2    (0-1)

Manchester United kembali menang usai tertinggal lebih dulu dari tim lawan di Liga Primer. Jika bisa melakukannya lima kali lagi, MU akan menjadi 'Raja Comeback' di Liga Primer.

Menjamu Queens Park Rangers di Old Trafford, Sabtu (24/11/2012) malam WIB, 'Setan Merah' harus tertinggal lebih dulu 0-1 dari tamunya.

Akan tetapi, MU kemudian bangkit lewat tiga gol yang berturut-turut dibuat oleh Jonny Evans, Darren Fletcher, dan Javier 'Chicharito' Hernandez. MU menang  3-1.

Seperti dicatat Infostrada Live, itu adalah kali keenam MU memetik kemenangan usai tertinggal duluan di Liga Primer musim ini. Jumlah itu menyamai rekor pribadi MU, yang sebelumnya dicatatkan pada musim 1999-2000.

MU kini masih butuh empat kemenangan seperti itu lagi untuk bisa menyamai torehan Newcastle United musim 2001-2002, dengan 10 comeback dalam satu musim, yang mana menjadi sebuah jumlah terbanyak di Liga Primer. Bahkan jika mampu mengemas lima comeback lain musim ini, MU pun akan bikin rekor baru di Premier League.

Tiga gol MU ke gawang QPR kali ini juga menyimpan catatan tersendiri. Sejak mencetak tiga gol dalam kurun waktu enam menit saat mengalahkan Arsenal 8-2 bulan Agustus 2011, tiga gol dalam kurun waktu delapan menit ke gawang QPR menjadi rentetan gol-gol tercepat MU ke gawang lawan di Liga Primer.

Galatasaray vs Manchester United Segera Sembuh, Rooney!

Penyerang Manchester United, Wayne Rooney membuat cemas arsitek kubu Setan Merah, Sir Alex Ferguson dengan kondisinya saat ini.

Rooney sudah absen membela timnas Inggris kala menghadapi Swedia. Dia pun masih menghilang dari skuad Manchester United kala takluk di markas Norwich City, Carrrow Road, (17/11).

Sementara itu, Fergie berharap anak emasnya tersebut untuk cepat pulih dari cedera engkel yang di deritanya saat menghadapi Aston Villa. Pasalnya, tenaga Rooney dibutuhkan kala Setan Merah menghadapi Galatasaray di Liga Champions, dinihari nanti.

"Kami akan lihat kondisinya. Jika dia pulih, semoga kami bisa membuatnya siap tampil pada Selasa," tutur Fergie.

Selain itu, MU sudah memastikan satu tiket di babak 16 besar Liga Champions. Akan tetapi tenaga Rooney sangat dibutuhkan Fergie untuk menambah variasi serangan The Red Devils. (rif)

Ronaldo ke MU? Mustahil!

Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson menegaskan tak bisa memboyong winger Real Madrid Cristiano Ronaldo kembali ke Old Trafford, meski dia sendiri akan dengan senang hati mendapatkan sang megabintang.

Kapten Portugal itu dikabarkan tak bahagia di Santiago Bernabeu. Baru-baru ini dia juga mengungkapkan kekaguman kepada Ferguson yang bekas pelatihnya tersebut.

Sir Alex sadar, kembalinya sang pemain termahal dunia bisa menjadi opsi menarik, tapi tingginya harga yang tertera dalam klausul kontrak dengan Los Merengues membuat hal tersebut menjadi mustahil.

"Saya ingin itu mungkin, tapi saya tak berpikir itu akan terjadi. Anda bicara soal jumlah uang yang luar biasa," papar Ferguson. "Apa yang Anda pikirkan? Dia jelas tak bisa dibeli. Siapa yang mampu membelinya?"

Ronaldo meninggalkan Manchester untuk berganti serangan Los Merengues pada musim panas 2009 dengan harga 94 juta poundsterling. Dan sejak saat itu dia tampil sensasional dengan 165 gol dari 162 laga. (rif)

Sinar Chicharito Masih Benderang

JAVIER ‘Chicharito’ Hernandez belum berhenti membuat sensasi. Penyerang Meksiko itu lagi-lagi menjadi penentu kemenangan Manchester United. 

Datang dari bench cadangan, Chicharito sukses mencetak dua gol, saat Setan Merah bertemu Aston Villa di Villa Park, Minggu (11/11) dinihari WIB. MU sempat tertinggal 0-2 ketika laga berjalan 50 menit. Namun, Hernandez yang masuk sebagai pemain pengganti mengawali comeback 'Setan Merah' di menit 58.

Lalu tak lama berselang Chicharito mencetak gol keduanya yang sayangnya dianggap oleh Premier League sebagai gol bunuh diri Ron Vlaar, meskipun awalnya diklaim milik penyerang asal Meksiko itu karena sepakannya mengarah ke gawang sebelum membentur badan Vlaar.

Chicharito akhirnya mencetak gol keduanya tiga menit jelang bubaran sekaligus memastikan kemenangan 3-2  MU yang mengokokohkan posisi mereka di puncak klasemen.

Gol-gol ke gawang Villa tersebut menambah koleksi gol Hernandez menjadi lima dalam empat partai terakhir bersama MU. Tengah pekan kemarin, sibiji gol dicetak saat MU menumbangkan Braga 3-1 di ajang Liga Champions. Dua lainnya dilesakkan ke gawang Chelsea di Piala Liga dan Premier League.

Pujian pun datang dari Sir Alex Ferguson. Manajer 75 tahun ini menyebut Chicharito lebih dari sekadar super-sub.

"Kami begitu ceroboh di babak pertama dan kami harus lebih baik (di babak kedua) dan kami melakukannya. Javier Hernandez begitu fantastis di kotak penalti dan itu memberi kami tiga gol hari ini.

Jika Anda mencetak hat-trick maka Anda sudah menunjukkan penampilan yang bagus dan dia akan bermain pekan depan." (twu)

Wayne Rooney “RvP Fantastis, Chicharito Brilian”

Trio maut Manchester United, Wayne Rooney, Robin van Persie dan Javier "Chicharito" Hernandez lagi-lagi menjadi pahlawan Setan Merah. Ketiganya sukses menyumbangkan gol yang menentukan kemenangan MU atas Braga.

MU sukses menundukkan tuan rumah Braga 3-1 pada lanjutan penyisihan Grup H Liga Champions, Kamis (8/11) dinihari WIB. Sempat tertinggal, Setan Merah kemudian bangkit melalui penalti Rooney, serta gol dari Van Persie dan Hernandez.

"Van Persie adalah pemain yang fantastis. Dia menjadi pemain tambahan yang bagus untuk tim ini. Dai terus mencetak gol dan rasanya enak bermain bersama dia," kata Rooney seperti dilansir Sky Sports.

Van Persie total telah menyumbangkan 11 gol dari 14 pertandingan bersama MU musim ini. Ia adalah top skorer sementara kubu Old Trafford. Namun, bukan cuma Van Persie yang tengah bersinar.

Chicharito juga terus menunjukkan ketajamannya musim ini. Setelah sempat cedera beberapa kali musim lalu, pemain asal Meksiko itu seakan ingin menunjukkan talentanya. Pemain 24 tahun itu telah mencetak enam gol dari 12 pertandingan.

"Chicharito juga brilian dalam beberapa pekan terakhir. Saat dia bermain, dia mampu mencetak gol. Jadi, saya pikir kami bertiga terus menyumbangkan gol-gol dan ini bagus bagi tim," ucap Rooney. (rif)

Fergie & Mata Terbaik Oktober

Pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson dan gelandang Chelsea Juan Mata meraih penghargaan pelatih dan pemain terbaik Premier League periode Oktober 2012.

Bagi Fergie, sapaan Ferguson, torehan tersebut adalah pencapaian ke-27 kali selama kariernya membesut "Setan Merah". Penghargaan itu pun terasa lebih berkesan karena pelatih asal Skotlandia tersebut tengah merayakan tahun ke-26 melatih MU, Selasa (6/11).

"Saya senang dengan permainan menyerang kami karena telah menjadi ciri di setiap pertandingan kami," ujar Fergie. "Kami telah mendapatkan kabar mengenai masalah di lini belakang. Tetapi, kemenangan atas Arsenal telah membuktikan apa yang saya harapkan untuk pertahanan kami," tambah pelatih berusia 70 tahun ini.

Sedangkan Mata meraih penghargaan itu berkat tiga gol sepanjang periode Oktober. Dua gol dilesakkannya saat Chelsea mengalahkan Tottenham Hotspur 4-2 di White Hart Lane, Sabtu (20/10), dan satu gol dari tendangan bebas saat melawan MU, Minggu (28/10).

Pemain asal Spanyol itu pun mengaku senang bisa bermain bersama rekan-rekannya di "The Blues", khususnya Eden Hazard dan Oscar, yang telah banyak membantu perkembangannya. "Mereka merupakan pemain yang senang memainkan bola, memberi umpan, dan memiliki pergerakan yang bagus," ucap Mata. (rif)

Sporting Braga vs Manchester United Tiket 16 Besar demi Rio

Sir Alex Ferguson ingin Manchester United segera memastikan tiket ke 16 besar Liga Champions sehingga ia bisa mengistirahatkan Rio Ferdinand.

Krisis bek tengah di kubu United memaksa Ferguson membuat Ferdinand bekerja keras dengan waktu istirahat yang sangat minim. Pasalnya pelatih asal Skotlandia ini tidak memiliki pilihan lain selain memainkan bek berusia 34 tahun tersebut.

Akan tetapi, Ferdinand akan bisa beristirahat jika saja The Red Devils mampu membekuk Braga dan memastikan tiket ke fase knock out.

"Jika kita bisa menang maka itu akan menjadi lebih baik, tapi kami ingin memastikan bahwa kami bisa lolos terlebih dahulu. Jika kami bisa melakukannya, itu akan memberikan saya pilihan untuk memainkan Smalling dan Jones, dan juga memastikan kondisi Ferdinand kembali fresh di semua laga," terang Ferguson.

Pelatih 70 tahun ini pun sebenarnya merasa khawatir dengan kondisi Ferdinand yang terus main pada hari Sabtu dan Kamis. Akan tetapi, ia benar-benar tidak memiliki pilihan dan solusi lainnya untuk krisis yang ia hadapi saat ini. (rif)

PRAKIRAAN PEMAIN

Sporting Braga (3-5-1)
Beto
Salino – Coelho – Vinicius – Echiejile
Amorim – Custodio – Alan – Viana – Micael
Eder
Pelatih: Jose Peseiro

Manchester United (4-3-3)
De Gea
Rafael – Ferdinand – Evans – Buttner
Fletcher – Carrick – Cleverley
Hernandez – Rooney – van Persie
Pelatih: Alex Ferguson

Kesal, Fergie Tendang Penalti Sendiri

Alex Ferguson keki. Maklum saja, akhir-akhir ini sejumlah penalti MU gagal menjadi gol. Saking gemas, Ferguson siap mengeksekusi sendiri penalti berikutnya.

Saat bertanding di Old Trafford, Sabtu (3/11), MU sebenarnya bisa menang dengan skor lebih dari 2-1 atas Arsenal. Wasit Mike Dean menunjuk titik putih pada pengujung babak pertama. Sebabnya adalah handball yang Santi Cazorla saat menghalau sepakan Ashley Young.

Wayne Rooney mendapat kepercayaan menendang 12 pas. Tapi, Rooney gagal menjalankan tugas. Tembakannya melenceng.

Sepanjang musim ini, empat penalti gagal dioptimalkan oleh Setan Merah. Dan yang gagal menjalankan tugas adalah empat pemain berbeda. Saat bertemu Southampton (2/9), tendangan cungkil Robin van Persie gagal mengecoh kiper Kelvin Davis. Di laga selanjutnya (15/9), giliran Javier Hernandez tak bisa menaklukkan kiper Wigan Athletic, Ali Al-Habsi.

Kesialan MU soal penalti berlanjut saat mereka bertemu Galatasaray di Liga Champions (19/9). Genjotan Nani bisa dibaca oleh Fernando Muslera. Yang terakhir tentu saja kegagalan Rooney Sabtu lalu.

Fergie bingung oleh kegagalan yang diderita anak buahnya ini. Saking galaunya, ia bahkan siap menendang sendiri kalau di laga-laga selanjutnya dapat penalti lagi. 

Tentu saja ucapan Fergie ini guyon semata. "Saya akan menendang sendiri kalau dapat penalti dan mencetak gol," selorohnya. Haha, Eyang ada-ada saja!

Carling Cup Bara Biru Lawan Setan

Kontroversi pertemuan Chelsea versus Manchester United di Liga Premier, akhir pekan lalu, belum juga pudar, namun kedua klub tak butuh waktu lama untuk dipertemukan kembali. 

Rematch panas segera terulang, namun kali ini dalam kancah Carling Cup One alias Piala Liga pada babak perempat final di Stamford Bridge, Kamis (1/11) dinihari waktu Indonesia, nanti.

Dengan semua cerita yang terjadi akhir pekan lalu, pertemuan dua raksasa Inggris ini dipastikan sarat dengan emosi tinggi. Wasit Lee Mason yang memimpin partai ini harus ekstra hati-hati mengeluarkan keputusan. Terlebih setelah kinerja berbau kontroversi yang dilakukan Mark Clattenburg saat memimpin duel Chelsea dan MU di Liga Premier.

Pertandingan ini diprediksi akan menyajikan duel lebih panas ketimbang pertemuan sebelumnya. Selain ingin menuntut balas, setelah rekor tak terkalahkannya di Liga Premier dirusak MU 2-3, akhir pekan lalu, Chelsea juga ingin memastikan tiket semifinal ke Piala Liga.

Pun demikian dengan Setan Merah, julukan United. Skuatd besutan Alex Ferguson ini ingin mempertahankan tren positifnya dan menjaga peluangnya memboyong trofi Carling Cup musim ini.

Meski demikian, kedua tim tetap mencoba bermain sesuai dengan platformnya. Keduanya dipastikan bakal melakukan sejumlah perubahan dalam starting line-up untuk meminimalisir cedera dan kelelahan.

MU kemungkinan bakal menurunkan Nani. Winger Portugal ini tak diturunkan pada partai sebelumnya dan kini mengaku siap dimainkan karena dalam kondisi sempurna.

“Saya berada dalam kondisi sempurna. Secara fisik kondisi saya bagus dan percaya diri,” ujar Nani di Googlenews, kemarin.

Selain Nani, Ferguson diprediksi akan memainkan pahlawan kemenangan United, Javier ‘Chicharito’ Hernandez, Ryan Giggs, Anderson, Paul Scholes dan Danny Welbeck sebagai starter. (rif)

Juventus Terbendung, Chelsea Tertinggi

(harsem/dok)

Barcelona, Chelsea, Manchester United, dan Valencia menjadi klub-klub elite Eropa yang sukses meraih kemenangan dalam hasil pertandingan Liga Champions pada Rabu, 3 Oktober 2012. Barca sukses memetik kemenangan dalam hasil pertandingan Barcelona vs Benfica 2-0. Setan Merah pun meraih tiga angka lewat hasil pertandingan Manchester United vs CFR Cluj 2-1.

Sementara itu, terjadi kejutan ketika Juventus ditahan imbang 1-1 oleh Shakhtar Donetsk dan Bayern Munchen yang tenggelam 3-1 oleh BATE Borisov dalam hasil liga Champion 2012

Di Grup E, Chelsea mengakhiri perlawanan tuan rumah Nordsjaelland dengan skor 0-4. Juan Mata menjadi pahlawan dengan dua golnya. Namun, hasil besar ini tak merefleksikan perjuangan tuan rumah yang unggul ball possessions 52%:48%. Tiga gol Chelsea dicetak pada 10 menit terakhir.

Kemenangan Chelsea mendongkrak posisi mereka ke puncak klasemen Grup E karena dalam pertandingan lain, Shakhtar Donetsk menahan imbang Juventus 1-1. Bianconeri tertinggal di menit 23 oleh Alex Teixeira sebelum Leonardo Bonucci menyamakan kedudukan dua menit berselang.

Kejutan BATE
Di Grup F, kejutan besar terjadi ketika Bayern Munchen dibekap oleh tuan rumah BATE Borisov 3-1. Finalis tahun lalu dipaksa bekerja keras setelah tertinggal 2-0 hingga menit-menit terakhir. Kala Franck Ribery seakan bisa menipiskan jarak dengan golnya di menit 90, BATE masih bisa menamatkan pasukan Juup Heynckes lewat gol Renan Bressan.

Di Grup G, Barcelona menekuk Benfica dalam pertandingan yang berjalan alot. Barca sementara memuncaki klasemen dengan angka 6. Mereka disusul oleh Glasgow Celtic yang di luar dugaan menaklukkan tuan rumah Spartak Moskwa 2-3 dalam pertandingan yang lebih dahulu dua jam.

Di Grup H, Manchester United melupakan kekalahan mereka di liga domestik dengan menekuk Cluj 1-2. Dua gol kemenangan tim tamu dibuat oleh penyerang anyar mereka Robin Van Persie. Di lain tempat, Sporting Braga sukses kembali ke trek di Liga Champions dengan kemenangan 0-2 atas Galatasaray yang kini berada di posisi juru kunci.

Pertahanan Payah United

(harsem/dok)

Kemenangan 2-1 Manchester United atas tuan rumah CFR Cluj membuat Alex Ferguson girang.  Mengapa, Sir?

MESKI kebobolan lebih dulu, Sir Alex Ferguson mencatat bahwa blok belakang skuadnya, utamanya kiper, sudah bermain bagus. Selain itu, dia menganggap Cluj bukan lawan yang mudah lantaran kerap merepotkan timnya melalui umpan-umpan silangnya.

"Pertandingan tandang di Eropa tak pernah mudah. Mereka punya rekor kandang bagus dan Anda bisa lihat alasannya dari cara mereka yang tak kenal lelah, terus-menerus mengirimkan umpan silang yang bikin kami kerepotan," kata Fergie di BBC.

Kekhawatiran Fergie memang terbukti dalam pertandingan yang digelar di Stadionul Dr Constantin Radulescu, Rabu (3/10) dini hari WIB itu. Tuan rumah mengejutkan lantaran berhasil unggul lebih dulu di menit 14 melalui gol Pantelis Kapetanos.

Untung saja dua gol Robin van Persie akhirnya membalikkan keadaan dan United menang 2-1. Tetapi di akhir pertandingan kisah bisa berbeda jika saja De Gea gagal menepis sundulan Rafael Bastos yang menuju deras ke arah gawangnya.

Dikritik Awak Sendiri
Sebelumnya, MU menciptakan rasa was-was di hati para pendukungnya lantaran barisan pertahanan tim ini payah. Saking loyonya sampai-sampai Setan Merah dikritik pemainnya sendiri.

Gelandang Michael Carrick, misalnya, menilai pertahanan United begitu rapuh sehingga kerap tertinggal gol lebih dulu. "Ini bukan seperti kami, dan itu tidak bisa terus terjadi," katanya, Senin, 1 Oktober 2012.

Dari enam pertandingan Liga Primer Inggris, empat kali MU tertinggal lebih dulu. Itu terjadi saat klub pengoleksi 19 gelar juara Inggris ini mengalahkan Fulham 3-2, Southampton 3-2, Liverpool 2-1, dan yang terakhir takluk kontra Tottenham Hotspur 1-3.

Dengan keadaan seperti itu, menurut Carrick, timya sulit menang. "Ini adalah sesuatu yang harus kami benahi," kata Carrick.

Senada, Wayne Rooney juga melontarkan kritik pada timnya usai menang 2-1 atas CFR Cluj. Ia meminta United segera membenahi lini pertahanan, demi memastikan kembali berjaya musim ini.

Memasang ambisi menebus kegagalan musim lalu dan menjuarai Liga Champions dan Premier League, jala gawang Manchester United sudah bergetar delapan kali. Ditambah satu gol yang dicetak CFR Cluj, total gawang United sudah bobol sembilan gol hanya dari tujuh pertandingan. United baru dua kali mengalami clean sheet saat menghadapi Wigan Athletic dan Galatasaray.

Ini kontradiktif dengan pencapaian di musim-musim sebelumnya. Musim 2007/08, gawang United hanya kebobolan 27 gol, catatan terbaik dalam sejarah klub tersebut. Empat musim berikutnya, secara berturut-turut gawang United secara total kebobolan 41, 45, 54, dan 50 gol.

Menurut Rooney, pertahanan United yang under perform bisa menggagalkan ambisi United untuk kembali berjaya musim ini. Sayangnya ketika Rooney memperingatkan timnya, kabar buruk kembali menampar. Jonny Evans kembali masuk ruang perawatan menyusul Nemanja Vidic, Chris Smalling, dan Phil Jones.

Bek Irlandia Utara tersebut ditarik keluar pada menit ke-79 saat menghadapi CFR CLuj dan digantikan pemain hijau, Scott Wootton. Evans pun terancam absen saat MU melawat ke Newcastle United, akhir pekan ini. Cedera tersebut sebenarnya sudah dialaminya saat MU tumbang dari Tottenham Hotspur, akhir pekan silam.  Arief Firhanusa

CFR Cluj vs Man United, Rawan di Belakang

Rafael Bastos dkk bakal menyulitkan lini belakang MU. (harsem/dok)

MANCHESTER UNITED dibayangi krisis di lini belakang saat harus melawat ke markas wakil Rumania CFR Cluj pada matchday 2 Liga Champions, Rabu (3/10) dinihari WIB. Dengan Nemanja Vidic, Phil Jones, dan Chris Smalling yang cedera, stok lini belakang Setan Merah menipis.

 

Fergie hanya memiliki Jonny Evans dan Rio Ferdinand sebagai bek tengah berpengalaman yang siap diturunkan. Nah, Evans kini justru dikabarkan Mirror mengalami sedikit cedera paska menghadapi Spurs, sehingga ia pun belum dapat dipastikan bisa tampil menghadapi Cluj.
 

Fergie akan memainkan Scott Wootton, yang juga telah dicadangkan saat lawan Spurs. Bek berusia 21 tahun itu sebelumnya sukses bikin sang manajer terkesan lewat penampilannya kontra Newcastle di Piala Liga Inggris.
"Scott membaca permainan dengan baik, begitu juga dengan caranya mengoper bola. Dia bermain dengan sangat baik saat melawan Newcastle meski menghadapi pemain-pemain berpengalaman," puji Ferguson ketika itu.
 

Pertahanan MU saat ini juga terbilang tidak bagus-bagus amat mengingat dari delapan laga yang telah dijalani di seluruh kompetisi musim ini, mereka cuma dua kali membuat clean sheet--di Liga Primer saat menang 4-0 atas Wigan dan di Liga Champions saat menang 1-0 lawan Galatasaray. Dari enam laga sisanya, MU total telah kemasukan 10 gol.
 

Artinya, Rafael Bastos dkk punya peluang untuk mengacak-acak pertahanan the Red Devils. Cluj menjadi kuda hitam di Grup H yang dihuni bersama MU, Sporting Braga dan Galatasaraay.
 

Di matchday 1, wakil Rumania itu di luar dugaan mampu menang 2-0 saat tandang ke markas Braga, dengan Bastos menjadi bintang berkat dua gol yang dikemasnya ke gawang wakil Portugal tersebut.
 

Kendati di atas kertas MU lebih unggul, namun striker MU Wayne Rooney meminta rekan-rekannya fokus agar tak terpeleset. Wazza tak ingin kejadian musim lalu kembali terulang.
 

The Red Devils tersingkir dari babak fase grup Liga Champions musim lalu seusai kalah bersaing dengan Basel dan Benfica. Hasil tak maksimal saat berhadapan dengan kedua klub itu menjadi penyebab utamanya.
 

MU menelan kekalahan dan hasil seri saat berhadapan dengan Basel. Sementara melawan Benfica, tim 'Setan Merah' selalu memetik hasil imbang.
 

Rooney yang berkaca pada hasil kurang memuaskan itu, lantas berujar bahwa MU harus tampil bagus saat dijamu Cluj di Stadion DR. Constantin Radulescu. Sebabnya tambahan tiga angka bakal membantu 'Setan Merah' memperbesar kans lolos ke fase knock-out. (twu)

Setan Merah Meragukan

Dua kekalahan di awal musim membuat Manchester United diragukan bisa menjadi kampiun Premier League. (harsem/dok)

MANCHESTER UNITED gagal melanjutkan tren positif saat mereka berhasil memutus lima musim tanpa kemenangan di Anfield berkat kemenangan 2-1 atas Liverpool. Giliran menjamu Tottenham Hotspur di Old Trafford, Sabtu (29/9) malam WIB, Setan Merah malah terkapar.    

Gol-gol Shinji Kagawa dan Luis Nani tak mampu menyelamatkan MU dari kekalahan 2-3 atas the Lilywhites. Ini adalah kekalahan pertama Setan Merah di kandang sendiri dari tim yang sama sejak Desember 1989.
   

Hasil itu juga mengakhiri rekor Manchester United yang belum pernah kalah dalam 22 pertemuan melawan Tottenham, di mana 17 di antaranya berakhir dengan kemenangan.
   

Setan Merah pantas was-was. Liga baru bergulir enam pekan, MU sudah dua kali kalah. Padahal, di saat bersamaan para pesaing mereka sukses mereguk tiga angka.
    

Manajer MU Sir Alex Ferguson menyebut buruknya start Manchester United sebagai penyebab kekalahan dari Tottenham Hotspur. Selain itu, Fergie juga menilai 'Setan Merah' kurang beruntung.
 "Ini pertandingan yang cukup seru," ujar Ferguson kepada ESPN.

Spurs langsung unggul 2-0 setelah Jan Vertonghen dan Gareth Bale membobol gawang Andres Lindegaard di menit 2 dan 32. Nani sempat memperkecil ketinggalan lewat golnya di menit 51, sebelum dibalas Clint Dempsey semenit kemudian. Gol Kagawa di menit 54 tetap tak mampu menyelamatkan tuan rumah.

"Kami tak pernah memulai pertandingan di babak pertama. Itu adalah start yang buruk dan mereka memecahkan kebuntuan lewat tendangan yang berubah arah," tambahnya.

Lebih lanjut lagi, Ferguson juga menyesalkan ketidakmampuan timnya memaksimalkan peluang-peluang di akhir babak kedua. Dia menyebut timnya tengah dijauhi dewi fortuna.

"Di babak kedua kami fantastis. Kami harusnya mendapatkan sesuatu dari pertandingan. Kami sangat tidak beruntung," ucapnya.

Setan Merah pantas was-was. Liga baru bergulir enam pekan, MU sudah dua kali kalah. Padahal, di saat bersamaan para pesaing mereka sukses mereguk tiga angka.

Chelsea makin kokoh di puncak klasemen dengan 16 angka berkat kemenangan di derby London. Sementara rival sekota MU, Manchester City juga menang 2-1 atas Fulham.

Kekalahan itu membuat MU berselisih empat angka dengan Chelsea. Hasil tersebut tentu saja bukan modal yang bagus bagi the Red Devils yang harus melawat ke markas CFR Cluj di ajang Liga Champions tengah pekan ini. (twu)

Hati Rooney Sedang Girang

Rooney

Girang betul Wayne Rooney usai laga Piala Liga melawan Newcastle United. Ini adalah laga perdananya usai absen empat pekan karena cedera robek di pahanya.

Pada laga yang digelar di Old Trafford, Kamis dini hari (27/9) WIB itu, Rooney memang tidak mencetak gol, namun pergerakannya selama 76 menit membantu membuka ruang bagi rekannya yang lain.

“Apakah saya senang kembali bermain? Ya, pasti. Meski hanya empat pekan, saya senang bisa kembali ke lapangan dan bermain. Ini bagus untuk saya. Saya merasa baik-baik saja. Jelas, laga pertama (usai cedera) akan terasa berat. Tetapi saya harap saya bisa mendapatkan manfaatnya (dari waktu istirahat empat pekan),” ujarnya seperti dilansir The Sun.

Rooney juga memuji pelatih Sir Alex Ferguson. Pelatih yang dikenal dengan ketegasannya itu sedikit mengendurkan formalitas dan memberikan tos kepada Rooney. “Itu menunjukkan semangat kebersaamaan tim yang bagus ada di sini,” katanya.

MU menang dengan skor 2-1 lewat gol yang dicetak Anderson dan Tom Cleverley. Sementara Newcastle memperkecil ketinggalan lewat Papiss Cisse.

Sementara itu, pelatih Newcastle United, Alan Pardew, dengan besar hati meminta maaf kepada wasit Anthony Taylor, yang sempat disemprotnya terkait gol Cleverley.

“Saya rasa (sebelum Cleverley mencetak gol) James Perch dilanggar. Tetapi saat saya melihat tayangan ulang saya harus kembali dan meminta maaf,” katanya. Pardew pernah menjalani sanksi larangan bertanding pada Agustus lalu karena melontarkan serangan verbal kepada hakim garis. (rif)

Kecam Ferguson

Dimitar Berbatov (harsem/dok)

DIMITAR Berbatov mengecam manajer Alex Ferguson karena merasa tidak mendapatkan perlakuan yang layak di klub Manchester United.

Penyerang berusia 31 tahun tersebut hanya diturunkan 12 kali di Liga Primer untuk musim kompetisi 2011-2012 dan pekan lalu pindah ke klub London, Fulham.

"Saya hanya mengucapkan selamat tinggal kepada orang-orang layak mendapatkan ucapan itu. Saya tidak bisa mengucapan selamat tinggal ke Ferguson," ungkap Berbatov.

"Saya tahu ia manajer namun saya tidak lagi menaruh hormat kepadanya," imbuh Berbatov.

Pemain asal Bulgaria ini pindah dari Tottenham Hotspur ke Manchester United pada 2008 dengan nilai transfer £30,75 juta, menjadikannya sebagai salah satu penyerang termahal di Inggris.

Ia tampil cemerlang dan menjadi pencetak gol terbanyak pada musim 2010-2011. Namun ia tidak dipasang di babak final Liga Champions 2011 melawan Barcelona dan sejak itu ia lebih banyak berada di bangku cadangan.

"Dalam pandangan saya, saya tidak layak mendapatkan perlakukan semacam ini tahun lalu," kata Berbatov.

Ia mengatakan dirinya berulang kali bertanya kepada Ferguson mengapa tidak diturunkan.

"Ia selalu menjawab bahwa saya adalah pemain yang penting dan meminta saya tidak pindah ke klub lain. Mungkin saya harus pindah setelah final Liga Champions 2011," katanya.

Pada periode transfer pertengahan 2012, Ferguson Robin van Persie dan Shinji Kagawa, yang membuat peluang Berbatov masuk ke tim utama makin kecil, karena Manchester United juga memiliki Wayne Rooney, Javier Hernandez, dan Danny Welbeck.

Berbatov yakin ia "dibuang" karena tipe permainannya tidak sesuai dengan keinginan Ferguson. (twu)

 

Kagawa Merapat ke Old Trafford

RUMOR ketertarikan Manchester United pada bintang Borusia Dortmund Shinji Kagawa, selangkah lagi menjadi kenyataan. Proses kepindahan Kagawa ke Old Trafford dikabarkan sudah memasuki tahap akhir.

Shinji Kagawa menjadi salah satu bagian generasi emas Dortmund yang sukses merebut gelar Bundesliga dua musim berturut-turut. Bahkan, musim ini gelar tersebut semakin lengkap berkat keberhasilan Dortmund menjadi kampiun DFB Pokal usai menghajar Bayern Munchen 5-2.

Didatangkan hanya dengan 280 ribu euro dari Cerezo Osaka, dua tahun lalu, Kagawa langsung muncul sebagai bintang baru Die Schwarzgelben. Musim ini Kagawa sukses mencetak 13 gol dari 31 penampilan di Bundesliga.

Dan, bukan rahasia lagi jika Manajer MU Sir Alex Ferguson sudah cukup lama mengamati pemuda kelahiran Kobe Jepang ini. Awal musim lalu, Kagawa juga menjadi salah satu bidikan Sir Alex untuk menggantikan Paul Scholes yang pensiun.

Namun, Dortmund masih belum bersedia melepas pemain 23 tahun ini. Tapi, setelah musim 2011/2012 berakhir, keinginan fans MU menyaksikan Kagawa berseragam merah bakal menjadi kenyataan.

Setan Merah dikabarkan sudah sepakat untuk membayar 15 juta euro atau setara Rp 180 miliar untuk mengeluarkan Kagawa dari Westfalenstadion. Meski Direktur Olahraga Dortmund Michael Zorc masih merahasiakan, tapi transfer ini diyakini sudah semakin dekat.

"Masih ada beberapa detail dan rincian kontrak yang harus dirampungkan antara Dortmund dan United," kata Zorc kepada ESPN.

Dengan tambahan kesepakatan tersebut, diperkirakan harga transfer Kagawa bisa melonjak hingga 22 juta euro. Namun, sepertinya United akan dengan mudah memenuhi kesepakatan tersebut karena manajer Sir Alex Ferguson sudah terlanjur jatuh hati dengan salah satu aset dari Asia ini. (17)

Gol Ke-900 Giggs Menangkan MU

Ryan Giggs merayakan gol di penampilannya yang ke-900

SETELAH menunggu dua pekan, Ryan Giggs akhirnya menjalani partai ke-900 bersama Manchester United kala menyambangi markas Norwich City, Minggu (26/2). Hebatnya, Giggsy mencetak gol penentu yang membuat MU unggul 2-1.
    

MU memimpin cepat lewat gol Paul Scholes di menit ketujuh. Tuan rumah kemudian menyamakan skor melalui Grant Holt di menit 84.
Saat laga sepertinya bakal berakhir imbang, Ryan Giggs mampu membuat MU unggul di menit 90. Setan Merah pun akhirnya menang 2-1 dan tetap menjaga jarak dua angka dengan Manchester City. MU tetap di peringkat kedua dengan 61 poin, tertinggal dua angka dari City.

"Luar biasa untuk Ryan bisa menandai pertandingan ke-900 dengan gol kemenangan, ia pantas mendapatkannya setelah pelayanannya untuk klub ini," puji Fergie di BBC.

"Buat seorang pemain, bisa memainkan 900 pertandingan untuk sebuah klub adalah hal luar biasa dan itu takkan bisa dilakukan lagi. Sebuah karier menakjubkan dari seorang pria yang menakjubkan," imbuhnya.
    

Sementara, drama tujuh gol tercipta dalam derbi London Utara di Emirates Stadium saat Arsenal membungkam Tottenham Hotspurs 5-2.
    

Sempat tertinggal 0-2 lewat gol Louis Saha dan Adebayor, The Gunners membalas dengan lima gol lewat Bacary Sagna, Robin van Persie, Thomas Rosicky dan dua gol Theo Walcott. (twu)