Stoner Siap Kembali

JUARA Dunia MotoGP 2007 dan 2011 Casey Stoner akan melakukan 'comeback' di ajang MotoGP. Tidak sebagai pebalap penuh, dia akan menjadi rider penguji Honda dalam sebuat tes yang akan dilakukan di Sirkuit Twin Rig Motegi.

Rencana Stoner melakukan 'comeback' di ajang MotoGP diwartakan oleh MCN. Disebutkan kalau pebalap asal Australia itu akan menguji Honda RC213V yang disiapkan untuk musim 2014.

Belum dipastikan kapan tes itu akan digelar. Namun diyakini, tes tersebut akan dilangsungkan dalam beberapa pekan mendatang di bulan Agustus dan tidak akan mengganggu jadwal balap Stoner di ajang V8 Supercar.

Kabar ini memicu spekulasi bahwa Stoner akan kembali ke ajang premium balap motor ini sebagai pebalap wild card di seri akhir, entah di Jepang atau di Australia, di mana dia tidak terkalahkan dalam enam tahun terakhir.

"Sudah tujuh bulan sejak (balapan terakhir) Valencia dan aku masih bahagia dan nyaman dengan keputusan yang aku ambil dengan berhenti membalap," ucap Stoner yang dikutip Autosport.

"Terkadang aku merindukan menunggangi RCV-ku, jadi aku senang HRC memintaku untuk melakukan sejumlah tes di Motegi pada tahun ini."

"Aku menantikan kembali di atas motor itu dan melihat bagaimana perubahannya dari tahun lalu dan aku ingin berterima kasih kepada Honda atas kesempatan ini," lanjut rider 27 tahun itu.

Demi mempersiapkan 'comeback' Stoner tersebut, Honda secara khusus menyiapkan setelan khusus yang sama dengan yang pernah ditunggangi Stoner saat masih memperkuat tim tersebut.

Stoner memutuskan pensiun dari ajang MotoGP tahun 2012 lalu. Langkah yang dia ambil dianggap mengejutkan karena usianya baru 27 tahun dan dianggap masih punya peluang besar menambah jumlah gelar juara dunianya yang saat itu baru berjumlah dua. (twu)