Ganda Putri India Dianaktirikan, Tanpa Dukungan, Berjuang Sendiri Meraih Prestasi

Kebangkitan bulutangkis India tak diimbangi dengan pemerataan dukungan dari pemerintah setempat.

PEMAIN ganda putri India ini pantas iri pada perlakuan atlet-atlet bulutangkis Indonesia. Sukses mengibarkan Merah Putih di arena internasional, sudah pasti banjir bonus bakal mengalir ke pundi-pundi Taufik Hidayat cs.

Namun, hal itu tidak berlaku di India. Setidaknya ini yang dirasakan pemain ganda putri Jwala Gutta. Atlet cantik yang biasa berpasangan dengan Ashwinni Ponappa tersebut  merasa diperlakukan tidak adil dibandingkan apa yang diterima para pemain tunggal seperti Saina Nehwal.

Saina Nehwal memang telah menjadi ikon kebangkitan bulu tangkis India setelah mampu merebut medali perunggu di ajang Olimpiade LOndon, Agustus lalu.

Jwala Gutta yang bersama Ashwinni Ponappa merebut medali emas pesta olahraga negara persemakmuran serta medali perunggu kejuaraan dunia merasakan perlakuan yang berbeda dari asosiasi bulutangkis India.

Menurut Gutta, naiknya pamor bulutangkis di India bukan melulu karena prestasi Saina. Menurutnya, para penonton datang ke stadion untuk menyaksikan pertandingan bulu tangkis dan bukan hanya menonton Saina.

"Semua pemain ingin dikenal (publik). Tidak hanya Saina atau Sania Mirza di tenis. Tetapi kami merasakan adanya diskriminasi, terutama karena hanya ada satu atau dua pemain yang mendapat fasilitas perlengkapan dan promosi," kata Gutta.

Kondisi ini menyebabkan para pemain lain harus berjuang sendiri untuk meraih prestasi. "Jika asosiasi tidak peduli dengan kemenangan anda, siapa yang peduli?" lanjut Gutta.

Ketidakpedulian asosiasi juga dirasakan saat mereka sukses mencatat prestasi bagus di kejuaraan dunia. Alih-alih bonus, tak ada satupun yang menjemput mereka di bandara.

"Tidak ada yang menjemput kami di bandara. Kami mencatat prestasi baik juga saat lolos kualifikasi ke olimpiade (London). Belum pernah ada (ganda puteri) yang seperti itu. Tetapi siapa yang peduli?"
Kondisi yang dialami Gutta ini membuatnya kesulitan menggaet sponsor. Alhasil, mereka harus rela merogoh kocek pribadi untuk bertanding. (twu)