Brendan Rodgers Tangani Liverpool

BRENDAN Rodgers mengakhiri spekulasi pengisi kursi manajer Liverpool setelah klub Merseyside itu mendepak Kenny Dalglish pada 16 Mei lalu. Manajer Swansea City itu dikabarkan sepakat membesut Steven Gerrard cs untuk masa kontrak tiga tahun.

Seperti dilansir BBC, kubu the Reds dan Rodgers telah melakukan pembicaraan pada Kamis (31/5) dinihari WIB.  Saat ini Liverpool tengah mendiskusikan kompensasi sebesar 5 juta pound (Rp 72,9 miliar) untuk Swansea demi menggaet Rodgers.

Keputusan Liverpool menunjuk Rodgers cukup mengejutkan. Sebelumnya, Fenway Sports Group (FSG), lembaga yang memiliki Liverpool getol mendekati manajer Wigan Athletic Roberto Martinez. Namun, mereka gagal mencapai kesepakatan karena Chairman Wigan Dave Whelan ngotot mempertahankan the Spaniard.

Kubu Swansea pun sebelumnya sempat menolak melepas pelatih yang sukses membawa tim promosi itu finis di peringkat 11 Liga Primer di musim perdananya. Mereka akhirnya bersedia melepas pria Irlandia itu dengan beberapa persyaratan.

Pimpinan Swanses Huw Jenkins di situs resmi klub mengakui tak kuasa menghalangi kepindahan Rodgers ke Anfield. Rodgers, lanjut Jenkins, menyatakan ketertarikannya dan sudah melakukan pembicaraan dengan manajemen Liverpool.

"Setelah pembicaraan dengan pemilik Liverpool, Brendan mengabarkan bahwa dia menerima tawaran untuk melatih Liverpool," papar Jenkins. "Kami akan berusaha untk menyelesaikan masalah ini dalam 24 jam ke depan.

"Meski kami sedikit kecewa kehilangan manajer muda dan berbakat, kami tak ingin menghalanginya. Kami akan kembali mengarahkan fokus untuk secepatnya memulai proses pencarian pelatih baru untuk melanjutkan kerja hebat Brendan."

Brendan Rodgers sebenarnya bukan orang baru di Liga Primer. Pria 39 tahun ini semasa aktif pernah membela Ballymena United dan harus mengakhiri karirnya lebih cepat karena cedera di tahun 1990 setelah sempat membela Reading.

Dia juga pernah menangani tim yunior dan tim cadangan Chelsea di era Jose Mourinho.
Di Liverpool nanti, Rodgers dibebani mengembalikan si Merah ke zona Liga Champions. Musim lalu, di era Dalglish, the Kop finis di peringkat delapan, tertinggal 17 angka dari Tottenham Hotspur, penghuni peringkat keempat. (17)