Simoncelli Ingin Podium Lagi

SUKSES meraih podium ketiga di Sirkuit Brno, Republik Ceko ternyata membuat Marco Simoncelli “ketagihan”. Rider Italia itu ingin mengulanginya di seri ke-12 di Indianapolis, Amerika Serikat.

Maklum, podium di Brno itu adalah yang pertama bagi Simoncelli sejak naik ke kelas MotoGP pada 2010. Penantian hampir selama dua tahun akhirnya terwujud ketika mantan juara dunia kelas 250cc tersebut finis di posisi tiga pada balapan yang berlangsung 14 Agustus lalu.

Keberhasilan tersebut membuat "Super Sic" kian percaya diri. Tekad serupa kembali dicanangkannya menjelang balapan di Indianapolis akhir pekan ini.

"Beban berat yang ada di pundakku sudah terangkat di Brno, berkat podium pertamaku di MotoGP dan podium ke-30 di semua kategori. Ini menjadi sumber kepuasan karena kami sudah mengincarnya sejak seri pembuka musim ini dan tak mampu mewujudkannya karena berbagai alasan," ujar Simoncelli.

Memang, sejak awal musim 2011 ini Simoncelli selalu menjadi favorit di setiap seri. Pasalnya, pebalap berambut jabrik ini tampil sangat mengesankan selama latihan bebas dan kualifikasi. Terbukti, dari 11 seri yang sudah dilakoni, dia enam kali start dari barisan terdepan.

Sayang, pebalap tim San Carlo Honda Gresini itu tak bisa mempertahankan penampilan impresifnya dalam babak kualifikasi menjadi hasil maksimal. Rider 24 tahun itu kerap tampil terlalu agresif dan emosional, sehingga balapannya tak pernah mulus.

Ukuran Tubuh

Salah satu hambatan “Super Sic” adalah karakter Sirkuit Indianapolis. Ukuran tubuhnya yang besar bak raksasa, akan membuatnya kesulitan bersaing dengan para rival.

"Indianapolis adalah sirkuit yang secara keseluruhan saya suka. Tetapi saya akan mengalami sedikit kesulitan dibandingkan dengan para pebalap lain yang lebih kecil, karena gigi pertama pada tikungan terakhir mengawali lintasan lurus yang panjang," jelasnya.

Saat ini Simoncelli berada di posisi delapan klasemen sementara. Dengan tujuh seri tersisa pada musim ini, sulit rasanya bagi dia untuk masuk posisi tiga besar yang dihuni pebalap Repsol Honda, Casey Stoner, pebalap Yamaha, Jorge Lorenzo, serta kompatriotnya yang merupakan rekan setim Stoner, Andrea Dovizioso.

Jika berhasil memenangi atau setidaknya berada di podium pada balapan akhir pekan ini, tentunya juga akan menaikkan ”nilai jual” Simoncelli. Pasalnya, musim depan Honda kemungkinan tidak akan memperpanjang kontraknya lagi. (twu)