Rossi Segera Tinggalkan Ducati

RENTETAN hasil buruk yang dialami Valentino Rossi musim ini, memunculkan spekulasi The Doctor segera meninggalkan Ducati, tim yang menaunginya musim ini. Lantas, tim mana yang bakal menjadi pelabuhan Rossi musim depan? Honda disebut-sebut siap menampung kembali mantan anak emasnya tersebut.

Musim ini bisa dibilang menjadi penampilan terburuk juara dunia tujuh kali tersebut sepanjang keikutsertaannya di ajang MotoGP. Bagaimana tidak, dari 10 seri yang sudah dilakoni, Rossi nihil kemenangan.

Prestasi terbaiknya cuma sekali naik podium, yakni podium ketiga di MotoGP Perancis. Sisanya, ia finis di posisi empat, lima, enam, tujuh dan sembilan.

Kali terakhir ia tidak pernah juara dalam 10 seri pertama di sebuah musim adalah pada musim debutnya di kelas 125cc tahun 1996 ketika ia menang di seri ke-11 bersama Aprilia.

Pencapaian buruk Rossi juga membuat gerah sponsor utama Ducati, Phillip Morris. Produsen rokok tersebut dikabarkan mengancam akan meninggalkan pabrikan Italia itu jika tak kunjung memperbaiki performanya.

Namun, bos Ducati Alessandro Cicognani mencoba meredam rumor tersebut. "Semua mitra sangat mendukung kami. Kami tidak punya hal besar tentang masalah sponsor. Kami harus terus bekerja dan tidak menyerah, baik di trek, dan yang terutama di pabrik," ucapnya.

Sementara, rumor bakal hengkangnya Rossi dari Ducati justru muncul dari pebalap Yamaha yang berlaga di ajang superbike, Marco Melandri. "Saya tahu kalau Valentino Rossi sudah mengontak Gresini buat (satu tempat) di Honda 2012," kata Melandri kepada Racing Tribune yang dikutip All About Bikes.

Spekulasi itu cukup beralasan. Sebab, Gresini sendiri hingga saat ini belum juga memberi sinyal akan memperpanjang ikatan dengan Marco Simoncelli. Rider Italia itu dinilai sering merugikan tim dengan penampilannya yang cenderung brutal.

Sejauh ini, belum bisa dibuktikan seberapa besar kebenaran klaim Melandri. Baik Rossi maupun Ducati memang mengaku kecewa dengan performanya di tahun ini, tetapi mereka tidak pernah mengindikasikan akan memutus kerjasama. (twu)